Oeganda ligt op de evenaar, maar wie daar een drukkend heet land bij verwacht, komt bedrogen uit. De meeste parken liggen hoog, waardoor het klimaat het hele jaar gematigd blijft. Overdag is het doorgaans 20 tot 30 graden, 's nachts koelt het af tot 12 à 18 graden. Een zomer of winter zoals in België kent het land niet.
Wat wel verschilt, is de neerslag. Het jaar valt uiteen in twee droge periodes en twee regenseizoenen, en die bepalen meer dan de temperatuur hoe een reis verloopt. Voor gezinnen die aan de schoolvakanties gebonden zijn, is het nuttig te weten hoe die vakanties over het Oegandese jaar vallen.
Droge maanden: december tot februari en juni tot september
Volgens het klimaatoverzicht van Elizabeth Tours, een Belgische touroperator die zich volledig op Oeganda toelegt, zijn de droge periodes de populairste reistijd. De wegen zijn beter begaanbaar, dieren verzamelen zich rond waterbronnen en trektochten in het Rwenzorigebergte of rond Mount Elgon verlopen comfortabeler op een minder gladde ondergrond. De keerzijde is de vraag naar gorilla permits: die zijn in het droge seizoen vaak maanden vooraf uitverkocht.
Regenseizoenen: maart tot mei en oktober tot november
In de regenseizoenen is het land op zijn groenst. Er hangt weinig stof, de luchten zijn helder en de lodges zijn rustiger. De buien duren doorgaans een paar uur, geen hele dagen. Safari's zijn wel wat lastiger, omdat het wild zich minder rond het water concentreert en sommige wegen modderig worden. Voor landschapsfotografie en vogels is het net een goede periode. De grenzen tussen de seizoenen zijn de laatste jaren minder scherp: soms houdt de regen aan tot in december.
Per streek een ander klimaat
Ook binnen het land verschilt het weer. In het westen en rond het Victoriameer kan het op elk moment van het jaar regenen. Het noordoosten, de regio Karamoja, is halfdroog en warmer, en trekt wie zonzekerheid zoekt. In de bergen van de Rwenzori en de Elgon is het koeler en natter, met sneeuw en gletsjers op de hoogste toppen. Het warmst is het op de vlakten ten oosten van het Albertmeer.
De Belgische schoolvakanties naast het Oegandese jaar
De zomervakantie in juli en augustus valt volledig in het droge seizoen, net als de kerstvakantie. De paasvakantie en de herfstvakantie rond Allerheiligen vallen in de regenseizoenen, wat rustigere parken en een groener landschap oplevert. Gorilla trekking en chimpansee tracking gaan het hele jaar door. Voor de gorilla's geldt wel een minimumleeftijd van vijftien jaar, iets om rekening mee te houden bij een gezinsreis.
Murchison Falls in het droge seizoen
Een park dat in de droge maanden op zijn best is, is Murchison Falls National Park, het grootste van het land. De Nijl perst zich er door een smalle kloof van zeven meter. Op elizabeth-tours.com staat hoe een bezoek er verloopt: game drives op de Buligi-vlaktes in het noorden, een boottocht stroomopwaarts naar de voet van de waterval, een wandeling naar de top en, voor vogelaars, een vroege tocht naar de Nijldelta bij het Albertmeer, waar de schoenbekooievaar leeft. Ten zuiden van de rivier volgen bezoekers chimpansees in Budongo Forest.